彩色棉是一种天然具有色彩的棉花，在纺织品加工中无须染色，从而减少了加工工序，相应减少了污水的排放和对污水的处理，避免了加工时对水资源的污染和禁用染料、有毒助剂对人体的危害及对环境的破坏，降低了能源的消耗。天然彩色棉纺织品加工的生产全过程采用无毒、低毒的化学助剂和无污染的工艺及设备进行工业生产，实现了纺纱、织布、后加工、成衣“无过程污染”的加工，整个生产过程既不污染环境，也不被环境所污染，不像市场上己经出现的一些绿色纤维在形成服装的全过程中仍然无法避免过程污染，因为此类纤维在纺纱、织成坯布后仍要通过染色等过程才能加工成服装。天然彩色棉纺织品的原料可以再生，废弃物可以通过再生得到再利用或堆埋达到自然降解或进行焚化等方法处理。

    天然彩色棉和白棉相比，抗虫性明显，棉田棉铃虫百株落卵量低于白棉，百株幼虫数量少于白棉，棉蚜发生轻于白棉，而棉叶螨发生呈前重后轻的趋势。这可能是天然彩色棉叶片轻薄而且小，叶柄红色、株型紧凑，和白棉相比对棉铃虫成虫产卵的吸引力较弱的缘故;天然彩色棉有半野生棉性状，棉株内部的化学物质如棉酚、单宁的含量明显高于白棉，适口性较差，对棉花害虫抗性明显，因而可以少施农药，减少采自农药中有毒物质的影响。天然彩色棉耐旱性、耐瘠薄性较好，特别适合于旱地种植，因此可以少施化肥，减少来自化肥的污染。从纺织生态研究的角度，天然彩色棉制品是一种绿色生态纺织品。

    天然彩色棉纤维柔软、手感好，其服装色泽柔和，格式古朴、质地纯正、感觉舒适、安全，符合人们返朴归真、色彩天然的心态，因而其纺织品堪称为“21世纪的宠儿”，被誉为“人类第二健康肌肤”，迎合了市场的需求，是21世纪国际绿色纺织品市场上最具发展潜力的产品之一。天然彩色棉的开发是绿色纺织品的发展方向，穿戴天然彩色棉纺织品是人们高品质生活的标志，符合人们对衣着需求的发展趋势和回归自然的潮流。据国际有机农业委员会预测:未来30年内，全球棉花总产量中将有30的产量被彩色棉和有机棉所代替。另据专家预测，21世纪全世界将有60～70％的人口使用天然彩色棉制品。天然彩色棉纺织品将走进寻常百姓之家。

    天然彩色棉产业属于可持续发展产业，有助于打破纺织品的非关税壁垒，具有显著的社会效益，给企业和棉农带来可观的经济效益（棉农种植天然彩色棉比白棉平均每亩增收15～40％左右）。天然彩色棉制品尽管目前价位较高，但仍受到消费者的欢迎，具有广阔的市场前景，因而激起极大的研发和生产热情，被遗忘的野生彩色棉被科学界和产业界重新开发、重新利用和用生物工程等高新技术进行改造。天然彩色棉的研发与生产表现出强大的生命力和发展势头。